Comprendre la balance des blancs

La balance des blancs est une fonction essentielle de l’appareil photo qui ajuste et neutralise les teintes colorées émises par différentes sources lumineuses.

Pour illustrer son importance, considérez cette comparaison d’images de la main d’un bébé :

• La première image montre une main avec une dominante bleuâtre indésirable.
• La seconde, où la balance des blancs a été ajustée, affiche des couleurs plus naturelles.

Ces variations de couleur sont souvent dues à la couleur intrinsèque des sources de lumière. Par exemple, les lumières fluorescentes tendent à ajouter une teinte verte, tandis que les incandescentes donnent une teinte orange chaleureuse. La balance des blancs corrige ces effets pour que les couleurs apparaissent normales sous n’importe quel éclairage.

Un fait intéressant : Nos yeux ajustent automatiquement la balance des blancs. Si vous entrez dans une pièce avec un éclairage incandescent, vous percevrez initialement une lumière chaude orangée, qui semblera plus blanche après quelques instants. Le même phénomène se produit sous un éclairage fluorescent, où la lumière peut sembler légèrement verdâtre avant que vos yeux ne l’ajustent à un blanc neutre.

Bien que la balance des blancs puisse être réglée manuellement, la plupart des appareils photo modernes gèrent très bien cette fonction automatiquement, rendant les couleurs fidèles à la réalité sans intervention manuelle.